O governo do Estado, por meio da Secretaria de Desenvolvimento Rural (SDR), promove uma missão oficial à Espanha para valorizar a produção queijeira da agricultura familiar gaúcha e ampliar sua visibilidade no mercado internacional. A iniciativa contempla a presença institucional do Rio Grande do Sul no Andalucía Gusto del Sur International Cheese Festival, que será realizado entre os dias 12 e 15 de novembro, em Córdoba, na Espanha. Pela primeira vez, com apoio institucional do governo do Estado, 11 queijos de quatro agroindústrias vinculadas ao Programa Estadual de Agroindústria Familiar (Peaf) participarão do World Cheese Awards, uma das mais importantes competições internacionais dedicadas à produção queijeira.

A iniciativa representa uma oportunidade de ampliar a visibilidade da produção artesanal gaúcha no cenário internacional, valorizar a qualidade dos produtos elaborados pelas famílias agricultoras e fortalecer o reconhecimento das agroindústrias familiares como parte importante da economia e da identidade cultural do Rio Grande do Sul. 

Organizado pela associação britânica Guild of Fine Food, o World Cheese Awards reúne anualmente milhares de queijos de diferentes países, avaliados por um corpo de jurados formado por especialistas, produtores, comerciantes, jornalistas e profissionais do setor. Na edição de 2026, a expectativa é de que mais de 5 mil queijos sejam submetidos à avaliação de aproximadamente 300 jurados internacionais.

Durante o julgamento, são analisadas características como aparência, aroma, textura, consistência e sabor. Os produtos podem receber distinções nas categorias Bronze, Prata, Ouro e Super Ouro, além de concorrer ao título de melhor queijo do mundo. 

Diversidade da produção gaúcha 

A participação do Rio Grande do Sul contempla diferentes variedades de queijos, com características próprias de produção, maturação e combinação de ingredientes, demonstrando a diversidade e o potencial de inovação das agroindústrias familiares do Estado. 

A Agroindústria Camponês participará com quatro produtos: Cinco Divisas, Missioneiro, Sete Povos e Vó Maria. Os Laticínios Pipo estarão representados pelo Queijo Colonial ao Vinho, pelo Queijo Colonial com Erva-Mate, com 30 dias de maturação, e pelo Queijo Vô Adelino, também maturado por 30 dias. A La Serrana levará à competição o queijo Sentinela. Já a Queijaria Somacal participará com três produtos: Queijo Colonial ao Vinho, com 60 dias de maturação; Queijo Parmesão 365; e Queijo Siciliano, com 60 dias de maturação.

Para o diretor-geral da SDR, Romano Scapin, a participação no concurso representa uma oportunidade de projetar internacionalmente a qualidade e a excelência da produção queijeira gaúcha. “Os queijos produzidos pelas nossas agroindústrias familiares reúnem tradição, conhecimento e um elevado padrão de qualidade, que lhes permite competir em condições de igualdade com produtos de qualquer região do mundo. Estar presente em uma competição dessa magnitude é uma oportunidade de demonstrar o potencial da nossa produção, valorizar o trabalho das famílias agricultoras e ampliar o reconhecimento internacional de produtos que carregam a identidade e a riqueza do meio rural gaúcho”, destacou Romano.

Para Marcelo Somacal, proprietário da Queijaria Somacal, a participação em concursos internacionais representa uma oportunidade de fortalecer a marca, ampliar a visibilidade dos produtos e conquistar novos mercados. “Essas competições proporcionam uma exposição muito importante para as agroindústrias, permitindo que mais pessoas conheçam nossos queijos e valorizem o trabalho que desenvolvemos. Somos muito gratos à SDR por viabilizar essa oportunidade. O simples fato de apresentar nossos produtos em um concurso dessa dimensão já é motivo de grande satisfação. Naturalmente, voltar com uma premiação tornaria essa experiência ainda mais especial”, afirmou.

O sentimento é compartilhado por Natal Comin, proprietário dos Laticínios Pipo, que destaca a importância de representar a produção queijeira gaúcha em uma competição mundial. “Para uma agroindústria de pequeno porte como a nossa, participar de um evento dessa magnitude é motivo de muito orgulho. Estamos levando queijos que possuem características únicas, que expressam a identidade do Rio Grande do Sul e são produzidos com muita dedicação e carinho. Levamos conosco um pouco da nossa terra, da nossa tradição e da nossa história. Se conquistarmos alguma premiação, essa vitória não será apenas da nossa agroindústria, mas de todo o setor queijeiro gaúcho”, ressaltou.

Promoção da agroindústria familiar

A participação no World Cheese Awards está alinhada às ações desenvolvidas pela SDR para fortalecer a agroindustrialização da agricultura familiar, incentivar a qualificação dos produtos e ampliar as oportunidades de comercialização. 

A missão oficial também contempla um espaço institucional contratado pela InvestRS, em parceria com a SDR, no Andalucía Gusto del Sur International Cheese Festival, destinado à promoção dos produtos das agroindústrias familiares gaúchas. A iniciativa conta ainda com a colaboração da Secretaria de Desenvolvimento Econômico (Sedec) e da Secretaria de Turismo (Setur), ampliando a presença institucional do Estado no evento e permitindo a divulgação das potencialidades econômicas e turísticas do Rio Grande do Sul, além das oportunidades de negócios e investimentos oferecidas pela economia gaúcha.

Intercâmbio com a União Europeia

A participação também ganha relevância diante do acordo comercial entre o Mercosul e a União Europeia, que amplia as perspectivas de intercâmbio comercial entre os dois blocos. Nesse cenário, a missão busca valorizar a qualidade e a competitividade dos queijos produzidos no Rio Grande do Sul, tanto diante da maior presença potencial de produtos europeus no mercado brasileiro quanto das oportunidades de acesso ao mercado internacional. A estratégia é reforçar o reconhecimento da produção queijeira gaúcha, demonstrando que os produtos das agroindústrias familiares reúnem atributos de qualidade, tradição e identidade capazes de competir com queijos de diferentes regiões do mundo. 

Por meio do Peaf, o governo do Estado desenvolve políticas públicas voltadas à formalização, à qualificação e ao fortalecimento das agroindústrias familiares, contribuindo para a geração de renda, a diversificação das atividades produtivas e a permanência das famílias no meio rural.

Além do reconhecimento que pode ser alcançado na competição, a presença dos queijos gaúchos no evento representa uma oportunidade de apresentar a tradição queijeira do Rio Grande do Sul a especialistas e profissionais do mercado internacional, dando visibilidade ao trabalho desenvolvido pelas famílias agricultoras. 

Agenda institucional na Espanha 

Como parte da agenda oficial na Espanha, o diretor-geral da SDR, Romano Scapin, e o diretor de Agricultura e Pecuária Familiar, Jonas Wesz, foram recebidos pelo conselheiro Fernando Onofre, na Embaixada do Brasil em Madri. O encontro abordou temas relacionados à agricultura familiar, à produção de queijos e à agregação de valor aos produtos, além de proporcionar um diálogo sobre oportunidades de aproximação institucional.

Na ocasião, os representantes da SDR também apresentaram a participação das agroindústrias familiares do Rio Grande do Sul no World Cheese Awards 2026, destacando a importância da iniciativa para ampliar a visibilidade internacional dos queijos gaúchos e fortalecer o reconhecimento da qualidade da produção estadual. 

Além de Scapin e Wesz, a missão gaúcha conta com a participação do diretor do Departamento de Promoção Comercial e Assuntos Internacionais da Sedec, Rodrigo Selaimen; e de Julia Somacal, representante dos produtores de queijos do Rio Grande do Sul.

Competição internacional

O World Cheese Awards 2026 integra a programação do Andalucía Gusto del Sur International Cheese Festival, que será realizado em Córdoba, na região da Andaluzia, na Espanha. Considerado uma das principais vitrines mundiais do setor, o concurso reúne produtos de diferentes tradições queijeiras e proporciona visibilidade internacional aos participantes. Na edição de 2025, realizada em Berna, na Suíça, o Brasil conquistou 50 medalhas, sendo cinco de ouro, 19 de prata e 26 de bronze.

A participação das quatro agroindústrias gaúchas na edição de 2026 amplia a presença da agricultura familiar do Rio Grande do Sul nesse cenário, levando ao público internacional produtos que expressam a tradição, a diversidade e o conhecimento das famílias que trabalham na produção de queijos no Estado.